The Auteurs, une cinémathèque en ligne
Lorsque fin novembre 2008, la légendaire Criterion Collection avait mis en ligne un nouveau site conçu pour distribuer l’intégralité de son catalogue en streaming à 5$ le film, tous les cinéphiles s’étaient réjouis de la simplicité avec laquelle on pouvait désormais accéder à ces merveilles.
Depuis l’europe on ne pouvait qu’être déçu puisque le service n’était accessible qu’aux américains. On pouvait noter la présence du label The Auteurs et je me rappelle avoir déduit précipatement que c’était une facette du nouveau site dédiée aux discussions et critiques cinéma.
Huit mois après, je réalise que The Auteurs est une société indépendante qui maintient une vaste vidéothèque en ligne combiné à un réseau social et un magazine. C’est également l’entreprise qui a developpé la cinemathèque de Criterion.
The Auteurs est basée à Palo Alto, New York, Paris et Londres. Elle a été fondée en mai 2007 par Efe Cakarel. Après avoir lancé l’application Movie Theater qui permettait d’explorer leur catalogue dans Facebook et en visionner les films en novembre 2007, le site a été mis en ligne pour des tests en février 08, ouvert au public en novembre et présenté au Festival de Cannes cette année.
The Auteurs a pour vocation de diffuser mondialement, instantanément et en haute qualité le meilleur du cinéma, celui chéri des cinéphiles : le cinéma d’auteur, indépendant, étranger et le cinéma classique, avec nottament une grande partie du catalogue Criterion.
Le site se distingue des services de vidéo à la demande traditionnels en servant le film immédiatement dans le navigateur, en haute définition, via un lecteur en flash.
En plus d’une vidéothèque, The Auteurs est une cinémathèque et programme chaque mois des sélection de films dans 4 cinémas en partenariat avec des personnalités comme Marie-Pierre Duhamel Muller (du comité organisateur de la Mostra de Venise) ou Martin Scorcese et sa World Cinema Foundation.
Le catalogue disponible en France comprend actuellement 151 films datés de 1957 à 2009 provenant de 35 pays que The Auteurs propose à l’unité (5€) ou par abonnement (6 à 18 € par mois).
Au delà de ce catalogue assez extraordinaire, la grosse réussite de The Auteurs provient de son réseau social. Rares aujourd’hui sont les services en ligne auxquels on n’insuffle pas des fonctionnalités sociales et The Auteurs n’y a pas manqué, ce qui leur permet de pousser un peu plus loin l’analogie avec la cinémathèque.
Selon les créateurs du site, les recommandations et les échanges sont essentiels pour être amené à regarder les films qu’ils diffusent, leur disponibilité seule ne suffit pas.
A travers le site, les membres commentent, notent, élisent leurs films favoris et discutent des réalisateurs et des acteurs directement sur leurs pages ou sur le forum. Lorsque vous recherchez un film, la proximité de ces avis joue un rôle décisif dans la décision. Une fois le film regardé, ils fournissent des pistes pour la compréhension et pour choisir le film suivant.
Chaque membre a un profil où apparaissent les fils de son activité sur le site (cette activité peut être publiée sur Twitter).
La page d’accueil du membre liste l’activité des utilisateurs auquel il s’est abonné.
L’application Movie Theater n’est actuellement plus fonctionnelle mais une nouvelle version devrait être déployée dans le courant du mois.
Le pouvoir des recommandations entre amis n’est pas à prouver, tout comme la parution de nouvelles dans le fil d’actualité de la page d’accueil de Facebook. Si l’intégration avec Facebook est réussie, The Auteurs devrait largement en bénéficier.
The Auteurs ressemble un peu à une bénediction pour les cinéphiles. C’est l’occasion de regarder Permanent Vacation et Stranger than Paradise et de découvrir gratuitement les films rénovés par la World Cinema Foundation de Mr. Scorcese.
